La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) est consternée par les abus verbaux de Kennedy Agyapong, député d’Assin Central, à l’encontre d’Erastus Asare Donkor, journaliste de Luv FM, et par son appel à l’agression du journaliste.
Nous estimons que les commentaires du député sont incendiaires et imprudents, et qu’ils sont susceptibles de mettre en péril la vie du reporter de la station de radio basée à Kumasi. Il s’agit donc d’une attaque frontale contre la liberté de la presse.
Le journaliste avait fait un reportage sur l’assassinat de Mohammed Ibrahim Anyass, un activiste critique sur les réseaux sociaux, populairement appelé Kaaka, à Ejura, dans la région d’Ashanti au Ghana, et sur une manifestation ultérieure des jeunes de la ville au cours de laquelle deux personnes ont été abattues par les forces de sécurité. Le journaliste a ensuite été invité par un comité mis en place par le gouvernement pour enquêter sur ces incidents.
Le député, qui préside également la commission parlementaire spéciale de la défense et de l’intérieur, a commenté les rapports d’Asare Donkor et ses présentations ultérieures devant la commission, en soumettant le journaliste à des injures vitrioliques et en demandant qu’il soit battu.
« Ce garçon devrait être battu sérieusement. Il est tellement agaçant. Pour les observations stupides qu’il a faites devant la commission, nous devons le passer à tabac. Si j’étais le Président, j’aurais ordonné que ce garçon soit fouetté », a déclaré le législateur lors d’un entretien le 9 juillet 2021 sur Net2 TV, dont il est propriétaire. Le député a également attaqué Joy FM, la station sœur de Luv FM et les médias ghanéens en général.
Le journaliste a confié à la MFWA qu’après l’attaque de Kennedy Agyapong et l’appel à le battre, il se sent en danger. Il a ajouté que la direction de Multimedia Group Limited (MGL), l’opérateur de Luv FM, lui a demandé de ne pas travailler et de faire profil bas. Parallèlement, la direction de MGL a déposé une plainte officielle auprès du commandement régional de la police d’Ashanti concernant les menaces proférées à l’encontre de son journaliste.
« Monsieur, vous vous souvenez peut-être qu’il y a quelque temps, Monsieur Agyapong a proféré des menaces similaires à l’encontre d’Ahmed Hussein-Suale, qui avait entrepris à l’époque un travail journalistique ; Ahmed Hussein-Suale a ensuite été sauvagement assassiné », a déclaré la MGL dans sa lettre à la police, qui a adressé une copie à plusieurs institutions importantes, dont le Parlement, la Présidence et le Palais Manhyia.
La MFWA est extrêmement préoccupée par l’hostilité qu’a manifesté le député à l’égard d’Erastus Asare Donkor et par son appel ouvert à ce que le journaliste soit battu. Cette inquiétude est née des précédentes attaques de Kennedy Agyapong contre Ahmed Suale avant que le journaliste d’investigation ne soit assassiné à Accra le 16 janvier 2019. Le député avait publié une photo du journaliste infiltré et exhorté ses partisans à l’attaquer partout où ils le trouveraient.
Dans un tel contexte, nous trouvons l’attaque de Kennedy Agyapong contre Erastus Asare Donkor imprudente et très décevante, surtout venant d’un député et alors que le pays est encore endeuillé par le meurtre d’Ibrahim Mohammed Kaaka et des deux manifestants.
Des agents de sécurité ont été impliqués dans un trop grand nombre d’opérations impliquant des civils, qui ont été entachées de plusieurs failles sécuritaires et se sont terminées dans le chaos, menaçant ainsi de saper la confiance du public dans les services de sécurité. En sa qualité de président de la commission parlementaire spéciale sur la défense et l’intérieur, nous nous attendions à ce que Kennedy Agyapong se montre quelque peu préoccupé par cette tendance déplorable. Nous estimons donc scandaleux qu’il ait choisi de faire des médias la cible de ses colères indignes.
La Commission de trois membres qui siège à Ejura a pour mission, entre autres, de trouver les auteurs du meurtre. Il est donc malheureux, hâtif et préjudiciable pour Kennedy Agyapong d’accuser Erastus Asare Donkor en particulier d’avoir causé ces décès.
La MFWA condamne l’attaque contre le journaliste et la tentative d’inciter le public à se soulever contre lui. Nous demandons à la police de prendre note de ces déclarations dangereuses et de la menace qu’elles représentent pour la vie du journaliste. Nous demandons au gouvernement de rappeler Kennedy Agyapong à l’ordre et de prendre des mesures pour offrir à Erastus Asare Donkor la protection nécessaire.
Nous félicitons également la direction de MGL pour avoir porté l’affaire à l’attention de la police et des autres institutions compétentes.