A l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée aujourd’hui, le 3 mai 2022, la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) rend hommage à tous les journalistes et à tous les organes médiatiques d’Afrique de l’Ouest pour leur immense contribution à la démocratie et au développement, souvent au péril de leur propre sécurité, voire leur vie.
« Le journalisme sous l’emprise du numérique », qui est le thème de l’édition de cette année, met en exergue le déplorable paradoxe de l’utilisation de la technologie pour espionner, harceler et menacer les journalistes. Le déploiement à grande échelle du logiciel espion Pegasus pour mettre les journalistes sous surveillance, mets en évidence l’ampleur et la sophistication croissantes des menaces auxquelles les journalistes sont confrontés dans l’exercice de leur fonction de messagers de l’information et de chiens de garde dans la lutte contre la corruption. Leur vie privée est violée et leur sécurité, ainsi que celle de leurs sources est compromise par les gouvernements qui ont acquis la technologie de surveillance, soi-disant pour renforcer leurs opérations antiterroristes. L’État, dans un acte tragique de trahison, s’est donc retourné contre ses alliés dans la lutte contre le terrorisme.
En cette illustre occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, la MFWA exprime sa solidarité envers tous les journalistes et organes médiatiques qui ont été victimes de piratage ou de surveillance par des gouvernements autocratiques et des groupes criminels. Nous appelons les organisations de défense des droits de l’homme et des médias à placer la lutte contre la surveillance au cœur de leur campagne pour la sécurité des journalistes. Nous exhortons les propriétaires et gestionnaires de médias à donner la priorité à l’acquisition de technologies de cryptage. Nous les exhortons également à prioriser le renforcement des capacités de leurs journalistes afin qu’ils soient en mesure de protéger leurs outils numériques contre les intrusions et de demeurer en sécurité sur les plateformes numériques.