Othello Garblah, rédacteur en chef des actualités du journal hebdomadaire indépendant, « New Democrat », fut agressé le 6 septembre 2005, au Ministère de la Justice, pour avoir essayé de photographier Edwin Snowe, Président Directeur Général de la Société libérienne de raffinerie de pétrole (LPRC).
Garblah qui a été agressé sur les ordres de Snowe, a été légèrement blessé.
Selon les sources de la Fondation pour les Médias en Afrique de l’Ouest (MFWA)-Liberia, le Ministère de la Justice a invité Snowe à fournir des explications, après qu’un ancien ministre des Finances, Byron Tarr, et le Centre pour le renforcement démocratique (CEDE) aient fait état de la disparition d’une somme de US $ 200 000 de la caisse de la LPRC.
Garblah qui s’était rendu au ministère au moment de l’enquête sur les prétendues irrégularités financières, a essayé de prendre une photo de Snowe lorsque celui-ci sortait, très furieux, d’un bureau.
Bouillonnant de colère, Snowe hurla en direction du rédacteur pour lui interdire de prendre sa photo. Cependant, Garblah lui rétorqua : « vous étés une personnalité publique ». Suite à cette réplique, Snowe et ses gardes du corps foncèrent sur Garblah et les agents de police présents au Ministère de la Justice avaient vainement tenté de s’interposer.
Snowe, un proche collaborateur de l’ancien Président Charles Taylor en exil était également marié à la fille du Président. Il occupe le poste de Directeur Général de la raffinerie depuis près de huit ans.
Le « New Democrat » était en train de mener des enquêtes sur des allégations de corruption à la société de raffinage. La semaine dernière le journal avait publié une photo de la résidence privée de Edwin Snowe à Monrovia, estimée à un demi million de dollars US.